上周，苹果公司最新一季的财报，披露了一个惊人的数据：它有 7亿 付费订阅用户。
这太可怕了。世界总人口目前大约是78亿，里面包含了小孩、老人、文盲、穷人。即使把他们都算在内，全世界每11个人里面，就有一个人购买苹果公司的软件服务。软件生意还能做得比这更大吗？
注意，这是付费用户，不是免费用户。作为比较，阿里巴巴上周也宣布，它有10亿活跃用户，但那是免费用户。如果每月付费才能使用淘宝，不知还有多少能留下来。
苹果的付费订阅服务，目前主要有六项。
- iCloud：存储服务
- Apple Music：音乐服务
- Apple TV：视频服务
- Apple News：新闻服务
- Apple Fitness：健身服务
- Apple Arcade：游戏服务
苹果把它们打包在一起，做成了一个 Apple One 订阅包。7亿订阅用户应该就是购买这些服务的人数。至于硬件质保的 Apple Care 服务，可能不包括在里面，因为它属于硬件销售收入，而不是软件收入。
今天我想谈的，并不是这些服务本身，而是想提醒大家注意。 世界最大的一些软件公司，正在改变软件销售模式，不再销售软件本体了，而是收取软件服务的订阅费。 苹果只是其中一个典型的例子。
除了苹果，世界最大的桌面软件商----微软公司也正在改成订阅制。它的 Office 已经变成了 Office365 服务，都在云端使用，个人版的价格是每年398元人民币。它还有计划在今年下半年，推出 Windows365 服务，把 Windows 也变成云服务，按年收费。
Adobe 公司更是在几年前，就把自己的所有产品都变成了订阅制，单单一个 PhotoShop，一年的订阅价格是888元人民币。
我认为， 软件订阅制是未来的趋势。 因为这对于软件公司很有利，销售软件从一次性收入变成了经常性收入，能够产生稳定的现金流。只要用户使用，就必须付费，连续使用就必须连续付费。而且，有了订阅制，总能让用户使用软件的最新版，软件公司就不必为支持旧版本烦恼了。
对于用户来说，相对就不那么有利。以前只要购买了软件，就可以一直用下去，现在则是只能用一个月或一年。用得越久，费用越高，甚至可能产生对它的依赖。曾经有过例子，用户使用 PhotoShop 编辑照片，保存为 Adobe 专有格式，过了一阵子再想打开，只能再次订阅 PhotoShop。
除了软件，只要是可以长期消费的东西，似乎也在向订阅制转变。最近有新闻，教科书巨头培生（Pearson）推出了 Pearson+ 服务，美国学生以每月 14.99 美元的价格订阅其所有 1,500 种教材的电子版，可以搜索、做笔记、听有声版、专家咨询等等。
总之， 凡是可以数字化的商品，未来可能都会变成订阅制。 大家会习惯，每月像付电费那样，支付各种服务订阅费。